62 de ani de aşteptare pentru un aur

JO 2010 au adus o multitudine de premiere şi de rezultate istorice, însă o echipă a ieşit în evidenţă: SUA. Americanii au reuşit să câştige medalii în competiţii unde n-au fost niciodată în prim-plan sau au revenit pe podiumuri la zeci de ani de la performanţele precedente. La bob 4, istoria era aceeaşi, însă, delegaţia americană venise plină de speranţe că poate opri hegemonia germană. Şi nu s-a înşelat. Steve Holcomb e considerat cel mai bun pilot de bob din istoria SUA şi în mâinile lui se afla speranţa delegaţiei de peste Ocean la un aur olimpic aşteptat de 62 de ani. Rivalul său, Andre Lange, campion la Torino, anunţase deja că nu va mai repeta greşelile care l-au costat titlul mondial în 2009 şi că îşi va păstra medalia obţinută la Torino, însă n-a putut face nimic în faţa celebrului bob „night train”. Alături de Justin Olsen, Steve Mesler şi Curt Tomasevicz, Holcomb a zburat pur şi simplu pe pistă. A stabilit un nou record şi l-a depăşit clar pe Lange, cel care visa la al 5-lea aur olimpic din carieră. De altfel, echipajul german care s-a clasat pe locul secund a admis că nu exista altă posibilitate decât un argint într-o cursă dominată copios de americani în ultimul an şi jumătate. „După primele două coborâri, ştiam deja că trebuie să luptăm doar pentru argint şi suntem fericiţi că am reuşit să-l obţinem”, a explicat pilotul german. De partea cealaltă, americanii se aşteptau la succes. Sunt prieten bun cu Andre, astfel că e o plăcere să-l înving, dar, în acelaşi timp, e şi un regret că mi-am învins unul dintre cei mai buni prieteni şi i-am stricat sărbătoarea pe care şi-o programase la Vancouver”, a spus Holcomb după cursă. Pe locul trei a terminat echipajul Canadei, care a obţinut medalia de bronz.

Cristian OŢELEA