Calificare istorică pentru HCM

Doar 1% sunt posibilităţile ca Handbal Club Municipal Constanţa să nu fie calificată în optimile Ligii Campionilor la finalul zilei de sâmbătă. Echipa de pe litoral are nevoie de un punct în faţa grecilor de la PAOK Salonic, formaţie pe care a învins-o în tur, pentru a se califica între primele 16 echipe de handbal ale continentului. Mai mult, formaţia constănţeană poate merge în faza următoare a competiţiei chiar dacă pierde meciul cu elenii, iar Pevafersa Valladolid învinge formaţia ungară Pick Szeged. Meciul de sâmbătă, ora 16.15, este penultimul din faza grupelor pentru Toma şi compania. HCM mai trebuie să se deplaseze pe terenul ungurilor de la Szeged, dar acel meci va fi o simplă partidă de palmares. HCM se află pe locul patru în Grupa A, poziţia asigurându-i prezenţa în optimi. Sâmbătă şi săptămâna viitoare sunt programate ultimele două etape ale grupelor, iar echipa de pe litoral mai are nevoie de un singur punct pentru a merge în faza următoare a competiţiei. Echipa de pe litoral a ajuns în această postură după ce a realizat o serie de rezultate extrem de surprinzătoare. Cel mai important dintre acestea este succesul de la Buzău în faţa super-campioanei Franţei, Montpellier HB. Toma şi compania au învins gruparea franceză cu scorul de 37-33 şi au surprins astfel întreaga Europă handbalistică. După acest succes remarcabil, HCM a învins şi pe Pick Szeged (32-30) şi PAOK Salonic şi a acumulat trei victorii, tot atâtea cât strânseseră în toate celelalte trei participări în Liga campionilor la un loc.

HCM este aproape sigură şi de apariţia cu numărul cinci în Liga Campionilor. După ce au învins în fieful celor de la UCM Reşiţa, echipa de pe litoral şi-a asigurat practic prima poziţie în clasamentul Ligii Naţionale, deşi mai sunt de disputat opt etape. Gruparea constănţeană este la o distanţă de şase puncte de principala sa contracandidată la titlu, UCM Reşiţa. Dacă va încheia campionatul pe primul loc, HCM îşi va trece în palmares titlul cu numărul cinci şi astfel va putea participa din nou în Liga Campionilor. Dacă va avea norocul, din acest sezon, HCM ar putea să acceadă direct în grupe, fără să mai fie nevoită să treacă printr-un turneu de calificare. Mai mult, coeficientul echipei de pe litoral se poate mări substanţial după actuala ediţie a Ligii, astfel încât poate deveni una dintre favorite la tragerea la sorţi a grupelor şi astfel va avea parte de adversari ceva mai accesibili.

(T.R.)