Încă de pe vremea Renaşterii, Veneţia a fost animată de febra unui gigantic bal mascat, care, la acea vreme, ţinea şase luni şi care s-a transformat de-a lungul timpului în cel mai cunoscut carnaval din lume. În acest an, celebrul Carnaval de la Veneţia are loc între 6 şi 16 februarie, iar tema aleasă este Sensation. Programul carnavalului nu diferă prea mult de alţi ani, dar este atât de variat, că oricine se poate bucura de sărbătoare graţie muzicii, spectacolelor şi balurilor puse la cale de organizatori. Carnavalul a început sâmbătă seară, cu spectacolul inaugural din Piazza San Marco, urmat, ieri, de tradiţionalul Zbor al Îngerului. Vor urma concursuri de costume, spectacole Commedia dell’Arte, serate de tango, show-uri muzicare, plus un concurs de frumuseţe pentru travestiţi. În mod obişnuit, Carnavalul de la Veneţia se ţine timp de zece, înainte de Miercurea Cenuşii (ziua în care începe postul Paştelui). În anul 1094, carnavalul era deja menţionat într-un document al Dogelului, îar în 1269 Senatul Republicii veneţiene cerea ca acesta să devină sărbătoare. Carnavalul a fost înterrupt în timpul ocupaţiei franceze şi austriece, la începutul secolului XIX. Carnavalul de la Venetia a revenit în atenţia lumii, fiind ţinut din nou în fiecare an, din 1979. Este cel mai cunoscut carnaval din lume, alături de cel de la Rio, iar atmosfera sa unică atrage anual milioane de turişti.