Astronauţii nu mai ajung pe Lună până în 2020

Casa Albă a confirmat, ieri, renunţarea la programul spaţial „Constellation“, inclus în bugetul pe anul 2011, care prevedea trimiterea unor astronauţi americani pe Lună până în 2020, o consecinţă a reducerii cheltuielilor bugetare. „Propunem anularea programului «Constellation» al NASA, urmând să facem alte investiţii în cercetare şi dezvoltare“, a declarat, în timpul unei conferinţe telefonice, Peter Orszag, consilierul preşedintelui Barack Obama în chestiuni de natură bugetară. O sursă de la Casa Albă confirmase deja vineri, 29 decembrie, această informaţie, publicată în premieră de cotidianul „Florida Today“. Programul „Constellation“ a fost lansat, în 2004, de fostul preşedinte american George W. Bush, după explozia navetei spaţiale „Columbia“, în 2003, în condiţiile în care toate celelalte navete americane urmează să fie scoase din funcţiune la sfârşitul acestui an. Programul avea ca obiectiv revenirea americanilor pe Lună în jurul anului 2020 şi apoi misiuni spaţiale către Marte, cu echipaj uman la bord. Potrivit estimărilor, NASA a cheltuit deja peste 9 miliarde de dolari pentru programul „Constellation“, care se bucură încă de numeroşi susţinători în Congresul american. Executivul american, care va propune în Congres o creştere a bugetului alocat NASA cu 5,9 miliarde de dolari pentru o perioadă de cinci ani, doreşte ca în locul costisitorului program „Constellation“ să încurajeze dezvoltarea de noi vehicule şi lansatoare spaţiale comerciale, care vor decola către Staţia Spaţială Internaţională (ISS) din anul 2015 sau chiar mai devreme.